Nahezu alle dürften inzwischen entweder gehört oder gelesen haben, dass es zur Computex einigen Wirbel um die Unternehmen CaseLabs und Thermaltake gab. Letzteres Unternehmen zeigte Produkte, die denen des ersten Gehäuse-Herstellers enorm ähnelten. Die letzten Entwicklungen in diesem Konflikt sind recht interessant. So hat sich inzwischen CaseLabs bei Thermaltake entschuldigt. Dies veranlasst uns nun dazu, ein etwas persönlicheres Statement zum Sachverhalt abzugeben.

Zunächst wollen wir einige Gedanken dazu loswerden, wie Produkte heutzutage häufig "entwickelt" werden. Es ist inzwischen kein Geheimnis, dass die Component-Industrie viel Schwierigkeiten hat. Die schlechten Verkaufszahlen auf dem PC-Markt sind den Übergang auf mobile Geräte geschuldet und macht das Leben vieler alteingesessener Unternehmen schwerer und schwerer.

Hier bilden sich recht schnell unterschiedliche Strategien heraus, wie mit diesen Problemen umgegangen wird. Ein Vorgehen ist allerdings weiter verbreitet als alle anderen. Die Rede ist von der Inspizierung durch die Konkurrenz. Böse Zungen würden hier von Kopieren sprechen, doch wir wollen hier keine Fingerzeige auf spezifische Firmen vornehmen. Viel eher wollen wir einen anderen Begriff adressieren: Innovation. Für jedes neue Produkt wird in unterschiedlicher Ausprägung Innovation geleistet. Diese Ausprägung hält sich seit einiger Zeit allerdings besonders stark in Grenzen. Zu sehen sind neue Farben bei Gehäusen, spezifische Chips statt anderen, oder besonders schlimm: lediglich eine neue Marketing-Kampagne zu quasi dem gleichen Produkt.

Die Tatsache, dass es bereits seit langem kaum noch echte Innovation gibt und die meisten Firmen dazu offensichtlich auch nicht in der Lage sind, stellt eines der größten Probleme der Industrie dar. Die Führungspersönlichkeiten scheinen trotz immer neuer Titel und Qualifikationen kein Interesse daran zu haben von diesem Pfad abzuweichen. Stattdessen wird ein enorm wettbewerbsorientierter Markt immer stärker und stärker ausgebildet, in dem Firmen andere Firmen als schlimmsten Feind sehen.

Ein Markt in dem echte Innovation weitere Hersteller dazu anregt selbst kreativ zu werden und umso interessantere neue Produkte zu entwickeln, scheint derzeit nahezu unvorstellbar.

Um zurück zum ursprünglichen Fall CaseLabs vs. Thermaltake zu kommen, muss festgehalten werden, dass Thermaltake im Vergleich mit CaseLabs ein fast riesiges Unternehmen ist. Wir sprechen von einem Unternehmen, das dreistellige Millionenbeträge umsetzt. Es sollte dem Unternehmen also möglich sein seine Ressourcen in andere Bereiche zu fokussieren, also beispielsweise das Produkt-Development voranzutreiben und somit komplett neue Produkte für die Kunden schaffen zu können. Stattdessen wird kopiert, was andere vormachen. Ein Resultat daraus beschreibt die Markt-Konsolidierung: Große Firmen kaufen kleine Firmen auf oder drängen diese vom Markt. Aus unserer Sicht geschieht dasselbe hier mit CaseLabs und Thermaltake.

Zusammenfassend wollen wir sagen, dass Thermaltake schlichtweg mehr zeit und Geld in die eigene Produktentwicklung investieren sollte. Nicht einmal geringe Details zu verändern um wenigstens auf den ersten Eindruck nicht offensichtlich eine Kopie anzubieten, ist aus unserer Sicht einfach kein Vorgehen, dass von einer Firma gewählt werden sollte.

Was die Reaktion von CaseLabs angeht, scheinen die amerikanischen Gehäusehersteller im Eifer des Gefechts etwas überreagiert zu haben. Eventuell wäre es sinnvoller gewesen, die Problematik privat zu klären und nicht in die Öffentlichkeit zu ziehen.

Letztlich veröffentlichte Thermaltake - eine große Firma - Produkte, die denen von CaseLabs - eine vergleichsweise sehr kleine Firma - sehr ähnelten. Das heißt in jedem Fall, dass CaseLabs einiges richtig gemacht hat.

PS: Auf unserem Besuch der Computex 2015 in Taipei sahen wir absichtlich davon ab, Fotos am Thermaltake-Stand zu machen. Wir hielten es bereits zu diesem Zeitpunkt äußerst abstoßend eine komplette Produktserie vorzufinden, die den Modellen kleinerer äußerst ambitionierter Hersteller in diesem Maße ähnelt.