Connettività I/O

MSI ha equipaggiato la Z77 MPower con il numero canonico di porte SATA gestite dal chipset Z77. Questo significa, numeri alla mano: quattro porte SATA 3.0 e due SATA 2.0 gestitel dal chipset, e null'altro. Niente di particolare nemmeno per quello che riguarda gli slot PCIe. Trovate in totale tre slot PCIe 16x Gen 3.0 e quattro slot PCIe 1x Gen 2.0, tutti colorati di nero. Dal primo slot verso l'alto troviamo le seguenti linee: 16, 8 e 8. Il che significa che vi sarà possibile fare uno SLI/CrossFire 8x/8x o un CrossfireX 8x/4x/4x. Ancora nulla più di quello offerto nativamente dal chipset Z77, quindi nessuno chip PLX sul PCB a gestire linee extra. MSI pare che abbia volutamente scelto di mantenere le cose nella maniera più semplice possibile. Ormai praticamente standard sulle schede di fascia alta, troviamo anche i pulsanti di accensione e reset assieme allo schermo debug a LED direttamente sul PCB. MSI qui invece ha aggiunto rispetto allo standard: troviamo un pulsante switch per passare da un BIOS all'altro (ci sono infatti due chip BIOS), il pulsante OC Genie, punti di lettura di voltaggio e il bottone Go-BIOS. Questo pulsante permette di entrare nel bios direttamente al boot, semplicemente premendolo. Consideratelo in aiuto per gestire Windows 8 (è talmente veloce nel boost che non vi basterà spammare il pulsante DEL come se non ci fosse un domani...credetemi). Il BIOS può essere riportato a default togliendo la batteria o più semplicemente premendo il pulsante clr_CMOS nel pannello posteiore. Similmente a molte schede madri per il multi-GPU al giorno d'oggi trovate un connettore per erogare maggiore potenza. Questo è vicino all'attacco del connettore ATX12V e non è un molex (come di solito è ma un connettore PCIe a 6 pin. Questo può essere negativo per alimentatori fino a 700 Watt, poiché di norma hanno solo due connettori PCIe a 6 pin, e vi troverete ad utilizzarli per le due schede video. La soluzione è l'uso di un adattatore, come quello contenuto nei bundle delle schede video, per trasformare due molex in un connettore PCIe a 6 pin, MSI ci avrebbe potuto pensare e inserire direttamente lei l'adattatore nel bundle della scheda.


La MSI Z77 MPower ha ben cinque connettori per ventole, un numero adeguato a macchine da gioco ad alte prestazioni o semplici sessioni di overclock. A parte la disposizione, tutti i connettori sono PWM
 
Diamo ora uno sguardo ai connettori esterni della MSI Z77 MPower: troviamo un connettore per mouse o tastiere PS2, sei porte USB 3.0 (due gestite dal chipset Z77 e le altre quattro da due controller NEC/Renesas uDP7220), due porte USB 2.0 e una porta ethernet LAN gigabit (gestita da un controller Realtek RTL8111E). Per finire troviamo il pulsante CLR CMOS e le uscite video (una HDMI e una DisplayPorte gestite da un chip Parade PSB101). Come abbiamo detto MSI ha cercato di mantenere le cose più semplici possibile, e come - in passato - fece Gigabyte con la X58-OC, equipaggiando la scheda madre con meno cose possibili. Tuttavia in MSI hanno deciso di mettere sia il Bluetooth che un modulo Wi-Fi su una scheda madre da overclock. Non che sia fondamentale, ma dato il tipo di scheda madre, non sarebbe stato meglio fare due versioni? Per esempio una MPower e una MPower Bluetooth/WiFi. Parlando dell'audio, il chip che gestisce il sistema è un Realtek ALC898. Offre un pannello analogico con 6 jack e un connettore ottico.  

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