Layout
Das Gigabyte Z97X-SOC Force besticht bereits auf den ersten Blick mit einer
harmonischen Farbgebung, die in diesem Fall in Schwarz und Orange gehalten
ist. Das Layout ist gut durchdacht und bietet beispielsweise um den CPU Sockel
genügend Raum, so dass auch grosse CPU-Kühler angenehm installiert werden
können. Durch die gewinkelten SATA Anschlüsse lassen sich auch ohne Probleme
überlange Grafikkarten leicht ein- und ausbauen. Vor allem während Overclocking
praktisch sind die beiden USB-Anschlüsse, die direkt neben den SATA-Anschlüssen
platziert wurden. Darüber hinaus können aber auch die Front-USB-Anschlüsse von
Gehäusen, die noch über keine der neuen USB3.0-Header-Anschlüse verfügen mit
Signal versorg werden. In diesem Fall muss man das USB-Kabel für den
Front-Anschluss nicht mehr aus dem Gehäuse heraus routen.
Gigabyte stattet das Z97X-SOC Force mit einer digitalen 8-Phasen
Spannungsversorgung aus. Gigabyte achtet bei seinen Boards vor allem darauf,
dass qualitativ absolut hochwertige Komponenten verbaut werden. Schaut man sich
die individuellen einzelnen Phasen an, dann findet man Chokes von International
Rectifyer (IR3580), die mit Lasten bis zu 60A fertig werden. Darüber
hinaus gibt es spezielle schwarze Kondensatoren, die bis zu 100'000
Betriebsstunden bei 105°C ermöglichen.
Insgesmat besitzt das Gigabyte Z97X-SOC Force vier DDR3 DIMM-Slots für den
Arbeitsspeicher. Offiziell unterstützt wird DDR3, wobei die Taktraten 3300
(O.C) / 3200 (O.C.) / 3100(O.C.) / 3000(O.C.) / 2933(O.C.) / 2800(O.C.) /
2666(O.C.) / 2600(O.C.) / 2500(O.C.) / 2400(O.C.) / 2200(O.C.) / 2133(O.C.) /
2000(O.C.) / 1866(O.C.) / 1800(O.C.) / 1600 / 1333 MHz unterstützt werden. Die Gesamtkapazität beträgt - wenn man alle Slots
mit 8 Gigabyte Modulen bestückt - 32 Gigabyte. Gigabyte positionierte die
DIMM-Slots ausreichend weit vom CPU-Sockel entfernt. Somit können auch üppig
dimensionierte Kühler installiert werden. Ebenfalls unterstützt werden die
Xtreme Memory Profiles (XMP) in Version 1.3.
Auf dem Z97X-SOC Force werden Southbridge sowie Spannungswandler mittels einer passiver
Kühlblöcke bei angenehmen Temperaturen gehalten. Auffallend ist das hohe Gewicht des gesamten Boards,
das auf sehr gut verarbeitete und hochwertige Kühlkörper schliessen lässt. Die Kühlkörper der Spannugnsversorgung lassen ausreichend Raum um einen grossen CPU-Kühler zu installieren ohne dass Komplikationen auftreten.
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