La carte
PowerColor a décidé d'équiper sa Radeon R9 290X LCS avec
le dernier waterblock de chez EK, nommé FC R9-290X. EK et PowerColor, c'est une
histoire qui dure depuis la HD 4870. Ce waterblock est conçu pour le PCB de
référence de cette carte qu'il recouvre intégralement, de la mémoire aux VRM en
passant évidemment par le GPU. Le dissipateur est de bonne qualité et bien fini,
comme d'habitude avec EK. La pâte thermique utilisée pour le GPU est de bonne
qualité et est bien appliquée, les VRM et la mémoire y ont le droit aussi. À
cause du facteur limitatif de la protection contre la surchauffe, c'est
définitivement une bonne idée de coller un waterblock sur cette carte. Sans ça,
à une certaine température, le GPU est downclocké automatiquement pour éviter la
casse, mais contre une grosse baisse de performance. Avec cette carte, rien à
signaler, pas de perte de puissance, 100% efficace sur tout test.
Comme les modèles de référence, elle a le droit à un commutateur DIP pour
pouvoir switcher entre deux BIOS. Malheureusement, il n'y a aucune annotation au
niveau du switch. Le SW1 ou "Uber Mode" passe la carte à 1000MHz sur le GPU et
1250MHz (5000MHz) pour la mémoire, le SW2 ou "Overclocked" pousse le GPU à
1060MHz et la GDDR5 à 1350MHz (5400MHz). C'est dommage qu'ils ne le mentionnent
ni sur la boite ni sur le site. Contrairement au modèle de référence, PowerColor
a choisi d'équiper sa carte d'un mode "Overclocked" pour son BIOS au lieu des
modes Normal/Uber de la référence. Nous avons testé les deux et à notre grande
surprise, nous n'avons pas eu de perte de performance à constater à cause de la
température. Le GPU tournait autour des 30°C en idle et en charge sous Furmark,
il est monté à 46°C, en jeu ou sur les autres benchmarks, il n'a jamais dépassé
42°C.
Nous avons été agréablement surpris par les
performances de la carte, elle a passé nos tests maximums d'overclocking les
doigts dans le nez. Nous avons utilisé Furemark V1.11.0 Geeks3D durant 15
minutes et la 290X de PowerColor est restée stable à 1310MHz pour le GPU et
1570MHz pour la mémoire avec une tension GPU de 1.35V et une tension de
référence pour les mémoires. Tout ça grâce au bon travail de PowerColor et
surtout du waterblock d'EK qui tempère les VRM qui à ce voltage et avec ces
fréquences n'ont jamais dépassé 53°C.
Powercolor a décidé de refroidir sa R9 290X LCS avec un waterblock qui
la recouvre intégralement et avec backplate pour la rigidifier tout en la
protégeant.
Du côté régulation de la tension et température, nous n'avons jamais
dépassé les 59°C à pleine charge sous Furmark et en idle un ridicule 29°C. Pour
la première fois sur une carte graphique récente, nous avons trouvé un IR 25678
pour le GPU et un uP1631p de chez uPI Semidonductor pour la mémoire.
La
carte est équipée de puces mémoires W2032BBBG-6A-F. Ces puces sont faites pour
fonctionner à 1'350 MHz (5400 MHz effectifs).