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ASUS Radeon R9 290X DirectCU II OC Review

Publié par Christian Ney le 10.01.14

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La carte

ASUS a décidé d'équiper sa Radeon R9 290X DirectCU II OC avec la dernière version de son système de refroidissement DirectCU 2. Celui-ci est identique à celui qui équipe les GeForce GTX 780 et 780 Ti DirectCU II du fabricant, aucuns changements n'ont été fait. Dans ce cas on retrouve cinq caloducs, deux 8mm, deux 6mm et un énorme de 10mm. Ils sont tous en cuivre nickelé en direct touch avec le GPU (la partie en contact avec le GPU n'est pas nickelé).
Côté ventilateur il y'en a deux et ils sont différents. Celui qui se trouve vers les sorties vidéo est le même que celui qui équipe la GTX 760 DirectCU Mini par exemple. Un étrange ventilateur de 95mn hybride axial/radial baptisé "CoolTech" par ASUS. Le second fait lui aussi 95 mm et est de type axial "standard". Celui-ci semble avoir une forme étudiée pour pousser l'air le plus à l'extérieur possible. Les deux ventilateurs sont fabriqués par Everflow et partagent étrangement le même modèle, T129215SU.
Sinon on retrouve comme d'habitude un paquet d'ailettes en aluminium et une finition exemplaire. De la pâte thermique grise de qualité a été éparpillée sur tout le core en grande quantité. Les puces mémoires ne sont pas refroidies activement.

Comme le modèle de référence, l'ASUS DirectCU II OC possède un switch DIP qui permet de choisir entre deux BIOS. Malheureusement les deux positions du switch n'ont pas été étiquetées. SW1 correspond au mode silencieux et SW2 au mode performance. Il n'y a pas non plus d'indication sur la documentation en bundle ou sur la page produit sur le site du fabricant. Contrairement au modèle de référence, ASUS a choisi d'équiper sa carte de BIOS qui activent un mode silencieux et performance plutôt que des modes normal et uber. À notre avis ASUS a fait le bon choix. Nous avons testé les deux BIOS et nous avons été surpris de constater que les performances sont identiques quelque soit le BIOS. La seule différence visible concerne les températures et la vitesse des ventilateurs. Avec le BIOS silencieux, les ventilateurs tournaient toujours autour de la vitesse minime (20-25%), dans ce cas la température GPU était aux alentours de 90°C. Ne prenez pas peur, Hawaii encaisse facilement plus. En mode performance, la carte gardait le GPU entre 70 et 75°C (plage de rotation des ventilateurs: 40-50%).

Comme la plupart des récentes cartes graphiques haut de gamme d'ASUS le PCB a été entièrement retravaillé et l'étage d'alimentation testiboulé. Ici nous avons un étage d'alimentation principal à 8-phases où six (cinq sur la carte de référence) sont attribuées au GPU et deux à la mémoire. Le PCB de la carte ressemble beaucoup à celui de la Radeon R9 280X DirectCU II du fabricant.

Les MOSFETs de l'étage principal sont surmontés d'un dissipateur en aluminium. Le contact est établi à l'aide d'un pad thermique. Le fabricant a décidé d'équiper sa R9 290X avec une solution complète comprenant un renforcement en métal (fixé sur la partie supérieure du PCB) plus full backplate pour éviter que le PCB se courbe et pour la protéger en même temps.
Du côté des composants ASUS utilise des composants de haut qualité "Super Alloy Power". Last but not least, à l'arrière du PCB se trouvent plusieurs points de mesure et de modification des tensions (VDDCI, MVDD, VDDC, OVCI, OVM, OVC) ainsi que les points de soudure ROG Connect.

En ce qui concerne les puces de régulation des tensions nous avons un contrôleur multi-phase numérique étiqueté Digi+ ASP1300 pour le GPU, et un contrôleur uP1631P de chez uPI Semiconductor pour la mémoire.

La carte est équipée de puces mémoires W2032BBBG-6A-F de chez Elpida. Ces puces sont faites pour fonctionner à 1'500 MHz (6'000 MHz effectif) d'après les spécifications du fabricant.